Wout van Aert vertelt: Het ontroerende verhaal van hoe hij zijn vrouw Sarah ontmoette — van kindervrienden tot levenspartners

 

In een zeldzaam openhartig gesprek deelde wielrenner Wout van Aert onlangs het bijzondere verhaal van hoe hij zijn vrouw Sarah De Bie leerde kennen. Wat begon als een onschuldige vriendschap in hun kindertijd groeide uit tot een liefde die de tand des tijds heeft doorstaan — een verhaal dat even warm en oprecht is als het koppel zelf.

Van de kinderopvang tot de middelbare school

Wout en Sarah groeiden op in Lille, een dorp in de buurt van Herentals, België. Hun eerste ontmoeting vond al plaats toen ze amper peuters waren. “We zaten in dezelfde kinderopvang,” vertelde Wout lachend. “Toen wisten we natuurlijk nog niet dat we later zouden trouwen.”

Tijdens hun schooltijd kruisten hun paden opnieuw. Ze gingen naar dezelfde middelbare school, al zat Wout één jaar hoger. “We kenden elkaar wel van gezicht,” zei Sarah ooit in een interview, “maar we spraken elkaar nauwelijks.”

De vonk sloeg later over

Pas na de schooltijd, toen ze allebei wat ouder waren, kwam er echt contact. Volgens Wout begon het allemaal met een simpel bericht. “Sarah stuurde me op mijn verjaardag een berichtje om me te feliciteren,” herinnert hij zich. “Ik antwoordde met ‘merci’ — en eigenlijk is het daar allemaal begonnen.”

Kort daarna spraken ze voor het eerst af. Hun eerste date was bescheiden maar onvergetelijk: samen naar de bioscoop, met de bus naar de stad. “Het was eenvoudig,” zei Sarah, “maar het voelde meteen goed. Alsof we elkaar al jaren kenden.”

Liefde buiten de schijnwerpers

Wat Sarah toen nog niet wist, was dat Wout al een veelbelovend wielertalent was. “Ik had geen idee hoe goed hij al was,” gaf ze toe. “Ik wist wel dat hij fietste, maar pas later begreep ik dat het zijn leven was.”

Ondanks Wouts snelle opkomst in de wielerwereld bleef hun relatie sterk en nuchter. Ze trouwden in 2018, in een intieme ceremonie omringd door familie en vrienden. Sindsdien zijn ze onafscheidelijk.

Een gezin vol liefde

In januari 2021 verwelkomden ze hun eerste zoon, Georges, en in 2023 werd hun tweede zoon, Jérôme, geboren. Hun gezinsleven vormt voor Wout een belangrijke bron van rust en motivatie. “Thuis bij Sarah en de kinderen kom ik tot mezelf,” zei hij in een interview. “Zij houden me met beide voeten op de grond.”

Een liefdesverhaal met diepgang

Het verhaal van Wout en Sarah is niet alleen dat van een beroemde wielrenner en zijn vrouw. Het is een ode aan jeugdliefde, vertrouwen en samen groeien — van een eerste ‘merci’ tot een gezin vol warmte.

Zoals Wout het zelf samenvatte:

> “Sommige dingen zijn gewoon voorbestemd. Wij hoorden al bij elkaar lang voordat we het zelf beseften.”