Mathieu van der Poel heeft in een openhartig gesprek verteld over de offers en inspanningen die zijn familie heeft moeten maken om hem te brengen waar hij vandaag staat. De wereldkampioen wielrennen, die al jaren op het hoogste niveau presteert, benadrukte dat zijn successen nooit mogelijk waren geweest zonder de steun, discipline en liefde die hij van huis uit heeft meegekregen. Voor Van der Poel was het belangrijk om niet alleen zijn eigen werk en doorzettingsvermogen te benoemen, maar juist ook de mensen die hem vanaf het begin hebben gesteund.
Hij sprak met ontroering over zijn vader, Adrie van der Poel, zelf een voormalig toprenner, die hem van jongs af aan begeleidde en hem leerde wat er nodig was om het maximale uit jezelf te halen. “Mijn vader wist precies wat het leven als wielrenner inhoudt. Hij gaf me advies, maar liet me ook mijn eigen pad vinden. Hij stond er altijd, in goede en slechte dagen,” zei Mathieu. Ook zijn moeder werd genoemd als een constante steunpilaar, degene die achter de schermen zorgde voor stabiliteit en warmte, iets wat volgens hem essentieel was om zich te kunnen ontwikkelen.
Niet alleen zijn ouders, maar ook zijn broer David speelde een grote rol in zijn carrière. Samen groeiden ze op in een omgeving waar sport en competitie vanzelfsprekend waren, maar waar tegelijkertijd familie altijd centraal stond. Mathieu gaf aan dat die balans ervoor heeft gezorgd dat hij niet alleen een sterke atleet werd, maar ook een mens die zijn voeten op de grond houdt. “We hebben als gezin veel moeten opofferen. Reizen, trainingen, en de druk van het wielrennen zijn niet makkelijk. Toch hebben ze nooit geklaagd, alleen maar gegeven,” zei hij zichtbaar dankbaar.
De renner ging verder in op de moeilijkheden die zijn familie moest doorstaan, van financiële druk in zijn vroege jaren tot de emotionele belasting die het meebrengt om steeds opnieuw alles in het teken van sport te stellen. Hij vertelde hoe zijn ouders altijd keuzes maakten die hem ten goede kwamen, zelfs als dat betekende dat ze zelf iets moesten laten. “Ik ben me er heel goed van bewust dat ik hier niet alleen sta. Mijn naam staat in de kranten, maar dit is een verhaal van ons allemaal,” legde hij uit.
Supporters en collega-renners reageerden met bewondering op zijn woorden, omdat het een kant van Van der Poel liet zien die minder vaak naar voren komt. Waar hij bekendstaat om zijn explosieve kracht en onverzettelijkheid op de fiets, liet hij nu vooral zien hoe groot zijn waardering is voor de basis waarop zijn carrière is gebouwd. Zijn dankbaarheid werd gezien als een bewijs van zijn nuchterheid en zijn vermogen om, ondanks alle successen, te erkennen wat er achter de schermen nodig is om een kampioen te worden.
Voor Mathieu van der Poel zelf is het duidelijk: de overwinningen en titels zijn waardevol, maar niets weegt op tegen de steun van zijn familie. Door hun offers en onvoorwaardelijke geloof in hem heeft hij niet alleen een indrukwekkende sportieve loopbaan opgebouwd, maar ook de overtuiging gekregen dat hij nooit alleen heeft gestreden. Het verhaal van zijn familie is daarmee onlosmakelijk verbonden met het verhaal van zijn eigen successen, iets dat hij nooit uit het oog zal verliezen.
Leave a Reply